Marvel-president Kevin Feige heeft een ambitieuze routekaart uitgestippeld voor de volgende fase van het Marvel Cinematic Universe, waarbij hij bevestigde dat geliefde franchises zoals de X-Men en Fantastic Four eindelijk zullen worden geïntegreerd. Tijdens Marvel's Hall H-presentatie op San Diego Comic-Con kondigde Feige een reeks aankomende projecten aan, maar hintte hij ook dat er nog meer op komst is na 2021, waaronder vervolgen op Black Panther en Captain Marvel, evenals de langverwachte integratie van de X-Men en Fantastic Four.

Wat komt er nu: van Black Panther 2 tot Mutanten

Aan het einde van de presentatie bevestigde Feige dat Black Panther 2, Blade, Captain Marvel 2, Guardians of the Galaxy Vol. 3, Fantastic Four en een project rond Mutanten in ontwikkeling zijn — hoewel releasedata nog niet zijn vastgesteld. De aankondiging werd met daverend applaus ontvangen door fans die jaren hebben gewacht op deze toevoegingen aan het MCU.

“We hebben nog veel meer in petto dan wat we vanavond hebben laten zien,” vertelde Feige aan het publiek. “Dit is nog maar het begin van het volgende hoofdstuk.”

Het nieuws komt niet als een verrassing gezien de langetermijnstrategie van Disney. In mei reserveerde het bedrijf releasedata voor 65 films in de komende acht jaar, waaronder Marvel-, Star Wars- en live-action Disney-titels. In 2022 staan er ten minste drie Marvel-films gepland: 18 februari, 6 mei en 29 juli. Na 2023 wordt de kalender minder vol, met alleen Star Wars- en Avatar-films. Als Marvel het huidige tempo van drie films per jaar aanhoudt, kunnen fans rekenen op ten minste 18 MCU-films tussen nu en 2027 — Disney+-series niet meegerekend.

Nieuwe gezichten en oude favorieten: de rechtenpuzzel opgelost

Fase 4, zoals vanavond onthuld, combineert vervolgen met gevestigde helden en compleet nieuwe personages. Deze mix suggereert dat Marvel nieuwe gezichten zal blijven introduceren terwijl het bestaande verhaallijnen verdiept. De opname van de Fantastic Four en mutanten markeert een historische verschuiving, aangezien deze personages voorheen vastzaten in complexe rechtenkwesties met 21st Century Fox. Nu Disney Fox heeft overgenomen, kunnen Feige en zijn team ze eindelijk in het MCU brengen — maar niet meteen.

“We zijn verheugd dat de X-Men en Fantastic Four weer thuis zijn,” zei Feige. “Maar we willen ze op de juiste manier en op het juiste moment introduceren.”

Met een volle planning en een universum dat sneller uitbreidt dan ooit, bouwt Marvel duidelijk aan een toekomst waarin de meest iconische teams — oud en nieuw — het scherm zullen delen. De komende jaren beloven een gouden tijdperk te worden voor superheldenfans, terwijl het MCU blijft evolueren en verrassen.