Chloe Parker
La inteligencia artificial ha dominado los titulares tecnológicos durante años, con Google, OpenAI y Microsoft invirtiendo miles de millones en su desarrollo. Sin embargo, los resultados siguen siendo dispares: las respuestas de la IA de Google pueden ser terriblemente inexactas, las imágenes generadas por IA están plagadas de errores y los chatbots aún se sienten robóticos. Pero un hombre predijo este auge hace décadas.
El Guardian entrevistó recientemente a Ray Kurzweil, futurista e investigador principal de Google y visionario de la IA. Kurzweil es conocido por su libro de 2005 La singularidad está cerca, que predijo una IA a nivel humano para 2029 y la fusión de la conciencia humana con la IA alrededor de 2045. Su nuevo libro, La singularidad está más cerca, refuerza esas predicciones.
Kurzweil mantiene su cronograma. "2029 sigue siendo preciso tanto para la inteligencia a nivel humano como para la inteligencia artificial general", le dijo a The Guardian. Admite que la IA podría tardar algunos años más en superar a los mejores humanos en escribir guiones ganadores del Oscar o generar ideas filosóficas profundas, pero "eventualmente lo hará".
La verdadera sorpresa llega con su visión de la Singularidad. "Vamos a ser una combinación de nuestra inteligencia natural y nuestra inteligencia cibernética", dijo Kurzweil. "Las interfaces cerebro-computadora usarán nanobots — robots del tamaño de moléculas — que ingresan de forma no invasiva a nuestros cerebros a través de los capilares. Vamos a expandir la inteligencia un millón de veces para 2045".
Los críticos descartan tales afirmaciones como arrogancia. "Ni siquiera entendemos cómo funcionan nuestros propios cerebros", señaló un observador. "Inyectar nanomáquinas en el cerebro de la gente suena como una receta para el desastre".
Kurzweil reconoce el escepticismo: "La gente dice 'no quiero eso', pero pensaban que tampoco querían teléfonos". Argumenta que los costos bajarán, al igual que los teléfonos móviles se volvieron asequibles. "Alrededor de tres cuartas partes de las personas en el mundo tienen uno... este problema desaparece con el tiempo".
Vivir para siempre
"Mi primer plan es mantenerme vivo, alcanzando la velocidad de escape de la longevidad. También tengo la intención de crear un replicante de mí mismo. Tomo alrededor de 80 pastillas al día para ayudarme a mantenerme saludable. La congelación criogénica es el plan de respaldo."
— Ray Kurzweil
El libro de Kurzweil incluye un capítulo sobre "peligros", pero se mantiene tranquilo ante los escenarios apocalípticos. "Tenemos que ser conscientes del potencial aquí y monitorear lo que hace la IA. Pero simplemente estar en contra no es sensato: las ventajas son tan profundas. Todas las grandes empresas están poniendo más esfuerzo en asegurar que sus sistemas sean seguros y estén alineados con los valores humanos que en crear nuevos avances".
No todos se lo creen. "Sinceramente, no creo que las grandes tecnológicas prioricen la seguridad sobre el avance", dijo un analista tecnológico. "El ethos de Silicon Valley de 'muévete rápido y rompe cosas' encapsula perfectamente la actual locura por la IA".
La afirmación más audaz de Kurzweil: la inmortalidad. "A principios de la década de 2030, podemos esperar alcanzar la velocidad de escape de la longevidad, donde cada año de vida que perdemos por el envejecimiento lo recuperamos gracias al progreso científico", dijo. "A medida que superemos eso, en realidad recuperaremos más años. No es una garantía sólida de vivir para siempre — todavía hay accidentes — pero tu probabilidad de morir no aumentará año tras año. La capacidad de traer de vuelta digitalmente a humanos fallecidos planteará algunas preguntas sociales y legales interesantes".
¿La IA resucitando a los muertos? Kurzweil habla en serio. Planea crear una réplica digital de sí mismo: "Hice algo así con mi padre, recopilando todo lo que había escrito, y era un poco como hablar con él". La frase "un poco" hace mucho trabajo pesado: el replicante no era, de hecho, como su padre.
La entrevista termina con una nota de inevitabilidad: "No va a ser nosotros contra la IA: la IA va dentro de nosotros mismos".
Kurzweil sigue siendo una figura enormemente respetada en la IA, pero su visión les parece distópica a muchos. En 10 años, los nanobots podrían extender nuestra esperanza de vida; en 20, podríamos convertirnos en híbridos humano-hardware con cerebros dominados por software que no controlamos. Y los muertos serán resucitados como avatares digitales.
La IA hoy se define no por lo que hace, sino por lo que prometen sus defensores. Kurzweil puede tener razón. Pero para muchos, la idea de inyectar nanomáquinas en sus cerebros o resucitar a familiares como aproximaciones de software macabras es profundamente desagradable. Como dijo un crítico: "Toda esta filosofía está tan loca como un tejón en una pastelería, y terminará igual de bien".
